グローバル化が進むなか、ますますその必要性が高まっている国際交流。大切なことだとは知っていても、具体的にどのようなメリットがあるのかは、あまり考えたことがない方も多いかもしれません。

国際交流には、個人レベルでも地域レベルでも、多くのメリットがあります。この記事では、国際交流で得られるメリットを、国際交流の定義に関する解説も交えながらご紹介します。

まずは、国際交流とはどのようなものなのか、定義と活動の種類を知っておきましょう。

「国際交流」とは、他国の人と交流することでお互いの国についてよく知ること、またはそのための活動を指す言葉です。ときに「異文化交流」と呼ばれることもあります。

社会のグローバル化が進むなかで、国レベルの関係者同士での外交だけでなく、一般市民が交流して、異文化に対する理解を深める必要性も高まってきました。日本が今後も世界に開かれた社会であり続けるために、国際交流はますます重要な取り組みになっていくでしょう。

国際交流の具体的な活動例には、次のようなものがあります。

• 姉妹都市交流
• キャンプ誘致
• 多言語による生活情報発信
• 教育交流
• 交換留学
• ワーキングホリデー
• 海外旅行　など

このように、一口に「国際交流」と言っても、そこには幅広い活動が含まれます。地域で開催される交流会のイメージが強いかもしれませんが、留学や旅行中におこなうコミュニケーションも、立派な国際交流の一つです。